» Zuerst muß ich unbedingt auf das Video "Where in this world?" von "The Notwist" hinweisen. Denn erstens lesen hier einige Notwist-Fans mit und zweitens begegne ich Markus Acher, dem Sänger der Band, gelegentlich beim Einkaufen, so daß ich mich schon aus diesem Grund quasi moralisch verpflichtet fühle.

Wenn das nun so klingt, als sei dieser Hinweis eine reine Gefälligkeit, dann ist das allerdings grundfalsch. Denn die subtil-verqueren Indie-Elektro-Songs der auch international erfolgreichen Band zählen schon seit vielen Jahren zu meinen Favoriten. Nicht von ungefähr darf man von einer "Weilheimer Schule" der zeitgenössischen Populärmusik sprechen.

Markus und Micha Acher und dazu Martin Gretschmann sind einzigartige Klangbaumeister und Musiknetzwerker. Seit bald 20 Jahren besteht die Band "Notwist", die 2002 mit dem Album "Neon Golden" endlich auch die lange verdiente Anerkennung erhielt. Daneben bestehen unzählige Nebenprojekte, die man gar nicht alle aufzählen kann.¹

Am 2. Mai erscheint nun endlich das neue Album, das mit "The Devil, You + Me" betitelt ist. Die lakonische Stimme Achers wird wieder über den Klangfrickeleien des Elektronikgurus Gretschmann schweben, der es wie kein Zweiter versteht, einen klickernd-knisternden Sound zu schaffen, der sich wie Goldstaub anfühlt. 

Hier nun aber das Video, das Sandra Hüller und August Diehl mit fliegerischen Ambitionen zeigt:
 

Den Videolink verdanke ich der Fansite "notwist-ultras" | Für das Video kann hier beim MusikVideo-Award abgestimmt werden.

»Ebenfalls ganz neu, aber gänzlich unmusikalisch, ist das neue Projekt von Steffen Büffel. Der Medienwissenschaftler, den man aus seinem Blog "media-ocean" kennt, hat vor wenigen Tagen eine neue Onlineadresse bezogen. Als "hardbloggingscientist" wird er dort schwerpunktmäßig die wissenschaftlichen Aspekte des Web 2.0 und die Potentiale der neuen Medien in den Blick nehmen. Er selbst beschreibt zum Start seine Intention so:

"[hardbloggingscientist ist mein...] Blog-Zweitwohnsitz rund um die Themen Wissenschaft, Forschung, Lehren und Lernen. Kritisch, futuristisch, diskursiv kann und soll es hier zugehen. Fundstücke und meine wissenschaftlichen Vortrags- und Publikationsaktivitäten werden aber ebenso Platz finden."

Es ist also dringend empfohlen, bei Steffen vorbeizuschauen und für alle, die sich für die Zukunft von Lehren und Lernen interessieren, ist es fast schon verpflichtend seinen RSS-Feed abzuspeichern.

» Zum Schluß noch ein kurzer Hinweis auf eine kleine Neuerung hier in der Wissenswerkstatt. In der linken Seitenspalte sind ja einige Zusatzinformationen zum jeweiligen Artikel aufgelistet. Die Rubriken mit den verwandten Artikeln oder der Zitiervorschlag² sind schon seit Werkstatteröffnung dabei.

Unter "Diskussionsverlauf" findet man seit gestern aber auch einen Link, der direkt zur jeweiligen Artikelübersicht auf "Rivva" führt. "Rivva" ist bekanntlich das spannende Projekt von Frank Westphal, das die Diskursverläufe, all die Verweise, Links und gegenseitigen Bezugnahmen in der Blogosphäre (und darüber hinaus!) nachzeichnet und abbildet.

Wer also wissen will, ob weitere Artikel zum selben Thema publiziert wurden, welche anderen Blogger sich ebenfalls geäußert haben und welche Webseiten verlinkt werden und wurden, kann ab sofort über diesen Direktlink in den Newsriver eintauchen.

Notwist
Rivva
The Devil You Me

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1. Das "Tied & Tickled Trio", "Lali Puna", "13&God" oder "Ms. John Soda" sind nur diejenigen, die mir spontan einfallen!
2. Am vergangenen Freitag wurde bei der republica eifrig darüber diskutiert, ob und wie man Weblogs zitieren dürfe. Durch Anklicken des Links [Diesen Artikel zitieren?] bekommt man eingeblendet, wie der jeweilige Werkstattartikel zitiert werden sollte. Weitere Informationen zur richtigen Zitierweise findet man auch in diesem Artikel.

[Ein Artikel der Wissenswerkstatt: “Where in this world?” aktuelles Video der Klangmagier “The Notwist” ::: HardbloggingScientist online | Werkstatt-Ticker 07]

Denn alle, die eine der vorzüglichen Platten der Indieband aus Austin/Texas kennen, werden jetzt vermutlich entzückt auf die Bandwebsite klicken, um sich das Mixtape herunterzuladen. Allen anderen sei dies aber umso dringlicher ans Herz gelegt. Denn die Herrschaften rund um den Sänger und Bandleader Will Sheff erfreuen seit einigen Jahren mit klug arrangierten Songs. Ein bißchen Folk, ein bißchen Indie-Songwritertum. Und dazu greift man tief in das übervolle Arsenal der Rockmusik, aber – und das ist entscheidend! – Will Sheff und seine Band holen sich nur das Beste heraus. 

Folk, Country, Indierock… »Okkervil River« nehmen sich von allem nur das Beste. Dazu kommt die Stimme von Will Sheff, die zwischen Melancholie und leidenschaftlicher Wut pendelt.

Wenn dann noch ganz beiläufig Klavier-, Geigen- oder Celli-Melodien im Hintergrund eingeflochten werden, dann zeigt sich die die Meisterschaft von »Okkervil River«.¹ Und der stets eingängige, mal bitterböse, dann wieder zart-zerbrechliche Gesang begleitet all die hübschen Kompositionen, so daß Melancholie und Wut im Gleichschritt tänzelnd immer wieder aufs Neue bezaubern.

Wer sich vorab noch einen Eindruck von Okkervil River bzw. Will Sheff bilden möchte, dem sei das folgende Video von "Girl in port" empfohlen, das Will 2006 in Italien einspielte. Und wie man sieht, benötigt man für einen tollen Rocksong nichts weiter als eine Gitarre und das musikalische Talent von Will Sheff.² ;-)
 

Alternativ ist natürlich das Video von "For real" eine Empfehlung. Es ist sowohl ein visuelles, als auch musikalisches Meisterstück – man findet es hier [als Punkt 4]. 

Links:

• Homepage von Okkervil River und Download des »Golden Opportunities«-Mixtapes

Plattenempfehlungen:

• Okkervil River: Black Sheep Boy. 2005.
• Okkervil River: The Stage Names. 2007.

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1. Der Bandname bezieht sich übrigens auf einen Seitenarm des Flußes "Okhta River (Neva Basin)" der durch den Ostteil Sankt Petersburgs fließt. Die Schriftstellerin Tatyana Tolstaya hatte nach diesem 18km langen Teilstück – den Okkervil River – eine Kurzgeschichte benannt.
2. Und jede Menge Talent und Begabungen – in der ganzen Breite des Spektrums – seien auch dem kleinen Tim gewünscht, der vor 5 Tagen im Breisgau auf die Welt kam. Und seine Eltern Ilka und Marco seien aufs herzlichste gegrüßt und beglückwünscht.

[Ein Artikel der Wissenswerkstatt: Die Band »Okkervil River« beschenkt ihre Fans mit einem Mixtape | kurz&knapp 10]

Künstler der konventionellen Kategorie qualifizieren sich für ihre Berufsausübung dadurch, daß sie häufiger den richtigen Ton treffen, als es dem Durchschnitt ihrer Hörer gelänge.

Leider ist das allerdings auch das Beste, was sich über die Vertreter dieser Kategorie sagen läßt: ihre Darbietungen bewegen sich zumeist unter der Schwelle, ab der es beginnt lästig zu werden. Wenn der Nachbar frühmorgens beginnt unter der Dusche zu singen, so ist man bemüht die schiefen Töne und Disharmonien durch eifriges Geklapper mit dem Müslibesteck zu übertönen. Wohnte Robbie Williams nebenan, würde man dessen morgendliche Stimmgymnastik vermutlich gerade noch ertragen.

Diese Gruppe der konventionellen, geschäftsmäßigen Künstler ist diejenige, die wir alltäglich sehen, hören, lesen. Und vielleicht ist es sogar notwendig, daß diese Broterwerbskünstler in ihrer Allgegenwart so unübersehbar und unüberhörbar sind. Denn neben diesen unzähligen braven, bemühten Schriftstellern, Malern und Musikern gibt es ja noch die zweite Gruppe von Künstlern, deren Außergewöhnlichkeit durch die Existenz der 08/15-Künstler noch frappierender ist: die Mitglieder der anderen Gruppe sind zwar meist ebenso wie ihre Kollegen mit überdurchschnittlichem Talent ausgestattet, was aber im Grunde vollkommen nebensächlich ist. Denn die Angehörigen dieser anderen Kategorie zeichnen sich vor uns anderen durch genau eine Eigenschaft aus, die man vermutlich als Begnadung bezeichnen muß.

Für Künstler der zweiten Kategorie – und die Band "Arcade Fire" ist der beste Beweis – ist es im Grunde eine Frechheit, sie überhaupt mit den konventionellen Musikern zu vergleichen; in ihrer Einzigartigkeit (bei der Noten von Besessenheit mitschwingen) haben sie sich zu weit von dem entfernt, was für den großen Rest erreichbar oder genauer: denkbar ist.

Nicht Kunst machen – Künstler sein

Ein Schriftsteller oder Musiker, der innerhalb seiner Profession als "begnadet" einzustufen ist, hebt sich von seinen Standeskollegen nicht allein durch seine sprachliche oder eben musikalische Fähigkeit ab. Die vollkommene Singularität erklärt sich dadurch, daß diese Künstler nicht auf der Bühne stehen, weil eben zufälligerweise genug Menschen die Karten für das heftig beworbene Konzert gekauft haben. Diese Künstler stehen auf der Bühne, weil sie nicht anders können, weil sie sich einfach durch ihre Texte, durch ihre Musik artikulieren müssen.

Und die Angehörigen dieser zweiten Kategorie sind in diesem Sinne auch nicht einfach bessere Schriftsteller oder bessere Musiker, als ihre Kollegen der ersten Gruppe. Während die ersteren häufig Mühe haben, die Erwartungen, die man an eine künstlerischen Darbietung heranträgt, leidlich zu befriedigen, stellt sich diese Frage bei Lesungen oder Konzerten der anderen Gruppe niemals. Der Unterschied, der zwischen diesen beiden Gruppen liegt, läßt sich insofern auch nicht in Metern messen; es ist keine Frage der Distanz, nicht eine Frage des ‘besser‘ oder ‘schlechter‘. Die Begnadetheit wird offensichtlich, wenn der oder die Künstler mit ihrem und in ihrem Werk aufgehen, mit ihm eins werden. Wenn wir nicht mehr unterscheiden können, zwischen Urheber und Werk. Diese Verschmelzung zu einem neuen Ganzen, finden wir bei Kunst-Imitatoren der "Kategorie 1" nie.

Denn es gibt schlicht und unbestreitbar Künstler, deren originäre Gestaltungskraft und (Bühnen-)Präsenz nicht selten Züge von Besessenheit annimmt; dies veranlaßt Kommentatoren dann bisweilen dazu, den Vergleich von "Genie & Wahnsinn" zu bemühen, die angeblich nah beieinanderliegen. So ganz falsch, liegen sie nicht immer damit. Das genialische Moment werden all die Fußgänger unter den künstlerisch Tätigen niemals erreichen, nicht einmal eine Ahnung davon.

Die kanadische Indie-Rock-Band "Arcade Fire", diese kunterbunte Folk-Hippie-Kommune, die sich um das Ehepaar Win Butler und Régine Chassagne gruppiert, zählt ganz offensichtlich zur zweiten Kategorie. Auf Konzerten sieht deren Bühnendarbietung dann u.a. so aus:

Plattentipps:

• Arcade Fire (2007): Neon Bible.
• Arcade Fire (2004): Funeral.

Linktipps:

• Poplog: Kanadaserie, Platz 2: Arcade Fire, 15.8.2007

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[Ein Artikel der Wissenswerkstatt: Genie und Wahnsinn » Die Singularität der kanadischen Band “Arcade Fire”]

Im nachhinein spielt das auch keine Rolle. Und im Gegensatz zu manchen Begegnungen, von denen sich erst lange Zeit später herausstellt, daß sie bedeutungsvoll für das weitere Leben werden sollten, stellte sich diese Frage hier nie: diese Musik war wichtig. Diese "wunderbaren Songs, diese wunderbaren Lieder" – wie Tocotronic Monate später selbst sangen – waren genau meine Musik. Ich glaube nicht, daß es länger als ein paar Sekunden, mehr als wenige Takte brauchte, bis für mich feststand, daß diese Band mir etwas bedeutete.¹

Woher wissen wir, daß uns eine Sache etwas bedeutet? Wie oft passiert es, daß uns eine Sache ganz hat und umgekehrt wir sie ganz haben?

Wenn für mich bis zu diesem Abend die Verse Hölderlins durchaus zutreffend waren, so waren sie es nach diesem Abend nicht mehr. Bis zu diesem Tag vor genau zwölf Jahren und zwei Monaten galten für mich zweifellos diese Zeilen:

Ein Zeichen sind wir, deutungslos
Schmerzlos sind wir und haben fast
Die Sprache in der Fremde verloren.²

Genau die Sprache von Tocotronic war aber – soviel stand für mich fest – gleichzeitig meine Sprache; und die Lesarten, all die Situations- und Generationsdeutungen, die Dirk von Lowtzow formulierte, waren auf fast unheimliche Art und Weise deckungsgleich mit den meinigen.

Wer außer Tocotronic formulierte so präzise diese spezifische Befindlichkeit? Kann man die "Unentschlossenheit der Jugend und die Verdrossenheit der Tugend" stimmiger ausdrücken?

"Michael Ende, Du hast mein Leben zerstört" schepperte aus den Boxen des KKF in Schwäbisch Gmünd; Bernhard, Martins älterer Bruder hatte dort während seines Studiums hinterm Tresen gejobbt und auf Wunsch von Martin die CD "Nach der verlorenen Zeit" eingelegt. Muß ich noch hinzufügen, daß ich am nächsten Morgen beim örtlichen Plattenhändler genau diese CD käuflich erwarb? Und es ging mir genau so, wie Tocotronic erst ein Jahr später sangen:

"Es hat mich lange schon nichts so sehr / Berührt wie diese Team Dresch Platte
Als ich aus dem Laden kam / War ich froh daß ich sie hatte
Diese Harmonien diese wunderbaren Lieder / Ich fand mich sofort in diesen Liedern wieder

Und ich weiß sie sind nicht für mich / Ich weiß und trotzdem glaube ich
Daß ich sie verstehen kann…"³

Aber genau das war eben bezeichnend: in meinem Leben – auf den Wegen, die ich ging – ereignete sich etwas, was parallel dazu von Dirk von Lowtzow, Jan Müller und Arne Zank in unnachahmlich krachiger Weise in musikalische Form gebracht wurde. Und mit dieser Formgebung, dieser großartigen Kunst, die Befindlichkeiten der gleichzeitig zu spät und zu früh geborenen Studentengeneration auf den Punkt zu bringen, begleiteten Tocotronic mich auch die nächsten Jahre.

Und während die Herrschaften um den Grafen von Lowtzow älter wurden und sich ihre Musik veränderte, veränderte ich mich mit ihnen. Die neuen Alben, neue musikalische Gratwanderungen kamen nie zu früh, aber auch nie zu spät. Glückliche Simultanität.

Und am morgigen Abend werde ich – ich habe es eben nachgezählt – zu meinem zehnten Tocotronic-Konzert gehen.⁴ Man merkt: es ist nicht so, daß hier ein fanatischer Fan spräche. Denn auf die Idee, der Band nachzureisen, wäre ich nie gekommen. Und es kommt vor, daß ich wochenlang kein einziges Tocotronic-Stück höre. Aber vermutlich ist das auch schon lange nicht mehr notwendig.

Im Song "Explosion" kommt das tocotronische Denken des Jahres 2007 in Reinform zum Ausdruck – Absage an Nietzsche: "Kein Wille triumphiert!"

Und eben habe ich einen Teil-Mitschnitt des Konzerts von Graz entdeckt, das wohl am Samstag stattgefunden hat. Und glücklicherweise ist auch das Lied "Explosion" verfügbar, das ich ja bereits an verschiedenen Stellen als mehr als großartig bezeichnet habe. Es ist eben wieder genau diese bezaubernd tocotronische Vermengung von wunderschönem Krach und bedenkenswerten Texten.

Ich stelle mir die Frage, ob man diese berückend-berauschende Kraft, diesen Sog der Musik auch empfindet, wenn man musikalisch anders sozialisiert wurde? Muß man jahrelang die Stimme von Lowtzow gegen ihre Verächter verteidigt haben, um hier nun fast verzaubert zu sein? Um dann gebannt zuzuhören, wenn es – nachdem die verzerrten Gitarren genug Fahrt aufgenommen und Substanz entwickelt haben – heißt: "Kannst du vor deinen Augen / Die Explosionen sehen? / Ein Feuerwerk in der Nacht…"? 

Und wie kommt es, daß in diesem Schlußsong des aktuellen Albums, eben mal wieder eine programmatische Formel für mein derzeitiges Leben gefunden wird? Denn was beschriebe "meine Welt" besser als dieser Refrain?  

Alles gehört dir
Eine Welt aus Papier
Alles explodiert
Kein Wille triumphiert

Ja, nur woher wußte das Dirk von Lowtzow? Vielleicht bin ich morgen abend schlauer…⁵

Linktipps:

• Wissenswerkstatt: Kapitulation » Weshalb Schwäche nicht Schwäche, sondern Triumph ist. Tocotronic führen ihre Jugendbewegung in neues Licht, 6.7.2007
• Kämmerlings, Richard: Ruin als Rettung, FAZ, 18.5.2007

Literatur- und CD-Empfehlungen:

• Tocotronic: Kapitulation (2007)
• Tocotronic: Pure Vernunft darf niemals siegen (2005)
• Tocotronic: Tocotronic (2002)
• Tocotronic: K.O.O.K. (1999)
• Tocotronic: Es ist egal, aber (1997)
• Tocotronic: Wir kommen um uns zu beschweren (1996)
• Tocotronic: Nach der verlorenen Zeit (1995)
• Tocotronic: Digital ist besser (1995)
• Uhlmann, Thees: Wir könnten Freunde werden – Die Tocotronic-Tourtagebücher (2000)
• Cioran, E.M.: Auf den Gipfeln der Verzweiflung (1989)

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1. Und dies eben im umfassenden Sinn des "be-deutens", nämlich des Anbietens und Aufzeigen von verschiedenen Lesarten.
2. vgl. Friedrich Hölderlin, Mnemosyne, Zweite Fassung
3. So die Passagen aus "Die Sache mit der Team Dresch Platte", Album: "Wir kommen um uns zu beschweren", 1996
4. Und an dieser Stelle seien meine verschiedenen Konzertbegleitungen gegrüßt! Also angefangen von Stefan, Alex, Bruno und Martin, bis zu Andi, Oli und Sandra und schließlich Kaya… Und morgen sind ja zumindest Christiane und Frank mit von der Partie.
5. Wie nachzulesen ist, gibt es sogar noch Restkarten an der Abendkasse. Wie wär’s Oli? Die letzten Konzerte sollen dem Vernehmen nach [coderwelsh] großartig gewesen sein. Besonders hier in Graz und in Wien…

[Ein Artikel der Wissenswerkstatt: Das Geschenk meines Lebens » Tocotronic bezaubern mit Explosion und beschwören einen Anti-Nietzsche | Werkstattnotiz XXI]

Heute sind Tocotronic mit ihrem Album "Kapitulation"¹ wieder dort angekommen, wo sie einst ihren Weg begonnen hatten: Tocotronic formulieren einen expliziten Gegenentwurf, sie zelebrieren eine Protesthaltung, die sich all den Imperativen des herrschenden Zeitgeistes entgegenstellt. Doch der Weg, den Tocotronic zurückgelegt haben, hat Spuren der Ernüchterung und Läuterung hinterlassen: während man früher versuchte die Enttäuschungen des Außenseiterdaseins wenigstens durch ironische Brechung erträglich zu machen, so schöpfen die programmatischen Texte des neuen Albums ihre berauschende Kraft aus der Einsicht, daß das Eingeständnis von Schwäche und Scheitern richtig verstanden den größten denkbaren Triumph darstellt. Denn die Kapitulation meint nichts anderes als die bewußte Suspendierung der ungezählten Zumutungen des Gelingens und der Machbarkeit. Die zwölf Songs des heute erscheinenden Albums sind folgerichtig zwölf Variationen zu einem Thema: Dirk von Lowtzow besingt mit bislang ungehörter Klarheit das hohe Lied der Kapitulation, deren Kraft sich aus der Erkenntnis speist, daß der Mensch gerade im Scheitern seinem Wesen am nächsten kommt.

Scheitern – so ließe sich die Intention zunächst fassen – wird von Tocotronic endlich von all den Konnotationen gereinigt, die Scheitern stets als Mißlingen und als Defizit erscheinen ließen. Denn gerade die Unzulänglichkeiten und mehr noch: die freie Entscheidung, sich nicht den Systemzwängen zu beugen, zeichnen – so die wiederholte These – die menschliche Existenz aus. Die formelhaften Beschwörungen, die Aufrufe sich der Fähigkeit zur Kapitulation zu erinnern, durchziehen das gesamte Album.

Die Verabschiedung des bösen Buchs – Der Weg ins Licht 

Und schon nach den ersten Liedern wird offensichtlich: Tocotronic haben das 2002 besungene "böse Buch"² zunächst wieder ins Regal zurückgelegt und auch die Flucht in den Obskurantismus einer raunend-mythischen Vernunftkritik ist vorläufig beendet. Der Antichrist ist im Jahr 2007 keine Option mehr, beim nun vorliegenden Album handelt es sich vielmehr um Versuche der Annäherung an das Licht. Und es ist vermutlich kein Zufall, daß an anderer Stelle das tocotronische Meisterwerk als das einzige Album bezeichnet wurde, das in seiner Bedeutung dem strahlend-schönen "Neon Bible" von Arcade Fire gleichkäme. Daß die Kanadier ihr vielschichtiges Album in einer Kirche eingespielt haben, ist insofern bezeichnend, als daß "Kapitulation" von Tocotronic auch weniger als musikalische Wortmeldung, sondern vielmehr als vertonte Erlösungsreligion verstanden werden kann. Die frohe Botschaft, so bringt es Dirk von Lowtzow immer wieder auf den Punkt, lautet schlicht: habe die Kraft zur Schwäche, erkenne, daß in der Kapitulation die menschliche Freiheit in ihrer reinsten Form zum Ausdruck kommt.

Die Erhabenheit auf den Gipfeln der Verzweiflung

Es war 1996, als Tocotronic wenig Zweifel an ihrer Absicht ließen: "Wir kommen, um uns zu beschweren", so war ihr drittes Album betitelt. Dort wurde in unübertrefflicher Weise demjenigen Gefühl Ausdruck verliehen, das den Heranwachsenden in einer Gesellschaft der bornierten Gleichgültigkeit an den Rande des Wahnsinns oder eben, wie der damals 25-jährige Lowtzow  mehr keifte als sang: "Auf die Gipfel der Verzweiflung" führt. Diese Verbeugung vor dem rumänisch-französischen Philosophen Émile Michel Cioran, der wie kaum ein anderer Kulturkritik, Abscheu und Pessimismus zu verbinden wußte, kam nicht von ungefähr: Tocotronic waren an einem Punkt angelangt, an dem man zwar hochreflektiert über den eigenen Außenseiterstatus nachdachte und auch lächeln konnte, aber die Signale der Restgesellschaft, die Signale all der selbstgefälligen Backgammonspieler, Tanztheater- und Kleinkunstfans, waren schmerzhafte Pfeile die fortwährend daran erinnerten, daß man – wenn man keine bunten Uhren trägt³ – schlicht nicht dazugehört.

Tocotronic bewegten sich zunächst in diesem ambivalenten Schattenreich, das immer wieder ein Wechselbad der Gefühle war: zwar lehnte man einerseits all die Gruppenzugehörigkeiten und stumpfsinnigen Freizeitbeschäftigungen der anderen ohnehin ab, andererseits aber empfand man die Tatsache, von vornherein davon ausgeschlossen zu werden, als ungerecht und demütigend. Diese Ambivalenz brach sich trotzige Bahn in wunderbar krakeeligen Songs, wie "Alles was ich will ist nichts mit Euch zu tun haben." Ungestüm und polternd wurde in diesen Anfangsjahren die Ablehnung derjenigen zelebriert, von denen man selbst abgelehnt wurde. Daß viele Germanistik- und Soziologiestudenten sich hier wiederfanden, kann kaum verwundern.

Semiotische Erkundungsfahrten: Der Wald aus Zeichen 

Nachdem Tocotronic mit den Jahren in dieser Hinsicht immer gelassener wurden und sich mit den unabweisbaren Gegebenheiten arrangierten, wurden immer wieder neue Pfade im tocotronischen Kosmos ausprobiert und erschlossen. Kurz vor der Jahrtausendwende veröffentlichte das damalige Trio Dirk von Lowtzow, Jan Müller und Arne Zank sein zauberhaftes Album "K.O.O.K.". Hier sind dann auch bereits diejenigen Fährten ausgelegt, die in den Folgejahren beschritten werden sollten. "Das Unglück muß zurückgeschlagen werden" – so lautete der selbstformulierte Anspruch. Im Lied "Die neue Seltsamkeit" fand sich dann der Hinweis auf den Weg, der als erstes begangen wurde. Ganz zum Schluß heißt es dort:

"Die Zeichen wären deutlich es sei soweit / Es komme nun eine Seltsamkeit (…) / Draußen wo sich die Nacht mit dem Tageslicht bricht / Scheint etwas vor sich zu gehen das auch mich betrifft."

Genau diese Seltsamkeit einer Welt, deren Umrisse zwar schemenhaft erkennbar werden, die aber außer ihren Konturen wenig preisgibt, wurde in den folgenden beiden Alben (2002: "Tocotronic", 2005: "Pure Vernunft darf niemals siegen") erkundet. Es waren semiotische Abenteuerfahrten hinein in einen "Wald aus Zeichen", die wunderschön waren, aber die dunklen Schatten der bösen Mächte waren stets spürbar. Wenig Klarheit, viel deutungsvolles Raunen wurde von Lowtzow verbreitet und so waren auch Sätze wie der folgende zu hören: "So will die Welt zu Grunde gehen / Wenn wir am Zauberwürfel drehen."⁴ Das Spiel mit dem Untergang, das Drehen am Zauberwürfel verströmte Angst und unheilvolle Faszination.

Das Geschenk des Lebens

2005 stieß Rick McPhail zur Band, bereicherte das musikalische Repertoire durch neue Facetten und Möglichkeiten. Und mit Kapitulation greifen die inzwischen zum Quartett erweiterten Tocotronic jenen Faden wieder auf, der genauso wie die Fahrt in die Unterwelt schon 1999 angedacht war; denn im Song "Das Geschenk" hieß es damals:

Man gab mir soeben / Das Geschenk meines Lebens / Das Wissen von einem Ende der Nacht.

Die Gipfel der Verzweiflung liegen also nun endgültig hinter der auch musikalisch gereiften Hamburger Band. Gleich das erste Lied, betitelt mit "Mein Ruin", zeigt, daß Tocotronic aus dem Schattenreich heraustreten. Die Nacht ist zu Ende. Kraftvoll, rumpelnd nimmt das Album seinen Anfang und wohldosierte verzerrte Gitarren weisen den Weg. Der Ruin, so wird deutlich, ist nur eine andere Chiffre, eine Facette derjenigen Lebenshaltung, die die Möglichkeit zur Kapitulation als ihren Wesenskern begreift. "Mein Ruin das ist mein Ziel", so besingt Lowtzow eindeutig diese Position und er läßt keinen Zweifel: "Mein Ruin ist mein Triumph / (…) Eine Befreiung / Eine Pracht".

Der Ausweglosigkeit die Stirn bieten: Kapitulation als Lebenshilfe

Nachdem dieser Gegentwurf also bezeichnet ist, schließt sich mit dem Titelsong "Kapitulation" ein kraftvoller Aufruf zur Schwäche an: Dirk von Lowtzow singt mit zerbrechlich-zarter Stimme Zeilen, die geeignet sind, all den Geschundenen und Entrechteten dieser Erde Trost zu spenden. Denn, so die Empfehlung "wenn Du kurz davor bist / kurz vor dem Fall (…) / Und wenn Du traurig bist / Und einsam und allein", dann hilft nur noch genau jener Akt, der die Befreiung aus all den alltäglichen Ausweglosigkeiten verspricht: der Akt der bewußten Kapitulation. Selten ist ein Aufruf zur Verweigerung schöner besungen worden und wenn sich das Lied gegen Ende immer mehr steigert, sich erhebt zu einer kollektiven Beschwörung all derjenigen, die endlich einsehen sollen, daß ihr Verhalten in tiefster Weise inhuman ist, so wird deutlich, daß Tocotronic hier auch ein gesellschaftlich-politisches Statement abgeben. Denn als was sonst sollte dieser Appell verstanden werden, der schließlich im Chor zur Kapitulation auffordert: "Alle die disziplinieren / Sie müssen kapitulieren / Alle die uns kontrollieren / Sie müssen kapitulieren". 

Die weiteren Lieder erfreuen einmal mehr durch den charakteristisch-holpernden Takt,⁵ den Arne Zank mit dem Schlagzeug vorgibt. Das sicher eine der großen Konstanten, die alle acht Alben dieser Band durchzieht. Ein Glück, daß niemand je auf die Idee kam, Arnes eigenwilliges Profil abzuschleifen. Genauso wäre es zu bedauern gewesen, wenn Dirk von Lowtzow seinen Gesang irgendwelchen externen Erfordernissen oder gar einer Chartkompatibilität preisgegeben hätte. Nun gut, das war vermutlich nicht zu befürchten und so erfreuen die zwölf Titel auf diesem neuen Werk durch einen zwar perfekten, aber nicht überproduzierten Klang. Man hat sogar das Gefühl, daß sich die Band im Einvernehmen mit ihrem Produzenten Moses Schneider sogar wieder stärker an einem unmittelbaren und weniger artifiziellen Livesound orientiert hat.

Schwäche wird nicht Schwäche sein: Die Botschaft der Bergpredigt

Der tocotronische Klangraum wird immer noch dominiert von jenem lärmigen Gestus, der allerdings niemals brachial daherkommt, sondern stets seine Fragilität im Subtext mit sich führt. Und wenn die Gitarren einmal beinahe dominant im Raum stehen, so wird dies stets wieder durch Dirk von Lowtzows Gesang ausbalanciert. Und überhaupt dieser Gesang: in keinem der Vorgängeralben war Lowtzows Stimme derart präsent, derart klar konturiert. Und doch kommt in seiner Stimme genau diese Haltung zum Ausdruck, die als Prinzip das gesamte Album bestimmt. Die Einsicht in die Stärke des Eingeständnisses von Schwäche, spiegelt sich im unaufdringlichen Gesang wieder, so daß am Klang jeder Silbe ablesbar wird, daß dem Sänger Dirk von Lowtzow Imperative ein Greuel sind. 

Wer den Texten nachlauscht, all den feinen Verweisungen und Anspielungen, wird schließlich erkennen, daß hier nicht nur das Manifest der Kapitulation ausbuchstabiert wird; hier auf Referenzen an andere Manifeste zu verweisen, wie etwa das wirkmächtigste, das 1848 erschien, ist recht offensichtlich und wurde hier bereits ausgeführt. Frappierender als die maschinenstürmerische Konnotation ist nämlich die Nähe zur neutestamentarischen Botschaft, wie sie etwa in der Bergpredigt innerhalb des Matthäusevangeliums formuliert ist.

Das Lob der Schwäche und der Schwachen, der versprochene Trost und die Aufrufe, sich mit Gleichgesinnten zu versammeln, sind immer wiederkehrende Motive; die Metaphern von Schmerz und Verwundung weisen ebenfalls eindeutig religiöse Bezüge auf.⁶ Tocotronic – so ließe sich ohne weiteres feststellen – rufen mit ihrem Album "Kapitulation" zur Messe: "Kommt alle mit, kommt alle her" heißt es nicht zufällig in "Aus meiner Festung". Und die empathische Grundhaltung ist dabei ebenso klar: "Du mußt nicht zeigen, was Du kannst / (…) Nimm all dies als Dein Geschenk / (…) Und Deine Schmerzen lindern sich."⁷

Hier wird auf tocotronische Weise jenes großartige Versprechen der großen Weltreligionen neu auf den Punkt gebracht: es wird unmißverständlich deutlich, daß alles Streben niemals darauf gerichtet sein kann, einem möglicherweise propagierten perfekten Ideal nahezukommen; es ist nicht die Leistungsfähigkeit und Effizienz, die den Wert eines Menschen ausmacht. Es ist vielmehr die Fähigkeit sich selbst zurückzunehmen, selbst zur Besinnung zu kommen. Und der Triumph auch des gedemütigsten Menschen besteht darin, den Imperativen der atemlosen Leistungsgesellschaft mit genau dieser unscheinbare Gegenthese entgegenzutreten, die da lautet: ich kapituliere. Die Kapitulation ist kein Ausdruck von Schwäche, sondern ist im Gegenteil der letzte Zufluchtsort von Würde und Selbstbestimmung. Und all die religiöse Symbolik findet ihre Bestätigung, wenn es letztlich in "Harmonie ist eine Strategie" heißt:

"Und jeder Zweifel / Jeder Zwang / Verschwand vor unseren Augen /
Und die Pforten des Himmels öffneten sich vor unseren Augen /
Und die Worte der Weisheit / Trugen uns so weit wie nie."

Die befreiende Kraft der Verweigerung

Wer freilich befürchtet, Tocotronic könnten beim nächsten Kirchentag auf der Hauptbühne spielen, der kann beruhigt werden. Noch immer beherzigen sie die Empfehlung, die einst der Journalist Hajo Friedrichs allen Berufskollegen mit auf den Weg gegeben hatte: "Mache Dich mit nichts gemein. Auch nicht mit einer guten Sache." Für Tocotronic heißt das, daß sie zwar eine Position beziehen, die gewisse Sympathien zum ein oder anderen Stichwortgeber erkennen läßt, das originäre tocotronische Profil bleibt allerdings erhalten. Die zahlreichen Interviews mit der Band, die in den letzten Tagen erschienen sind, hielten dann auch nicht allzu vieles Neues bereit, aber auf die immer wiederkehrende Frage, ob Tocotronic sich nicht wie die große Riege anderer Bands auch auf die Bühne der Anti-G-8-Konzerte oder der Benefizspektakel gegen die Klimaerwärmung stellen wolle, erklärte Dirk von Lowtzow erfreulicherweise ein ums andere Mal, daß dies nicht zu erwarten sei.

Es wäre auch der verkehrte Ort, wenn zuerst eine Band wie Juli mit ihrer "Perfekten Welle" das Publikum zu Begeisterungsstürmen hinrisse und dann die Herrschaften um den Grafen von Lowtzow auf die Bühne kämen. Es würde ohnehin kaum verstanden, wenn Lowtzow dann vom Ruin sänge, von einer Sache die "gewachsen ist, wie eine Welle die mich trägt, und mich dann unter sich begräbt." Es würde bei den Juli-Fans nur Stirnrunzeln hervorrufen.

Wind- und Wellensurfen ist die Sache von Tocotronic nicht. Was für ein Glück. Den Aufruf zur Kapitulation vor der neoliberalen Spaßgesellschaft in wunderschöne Lieder zu verpacken, ist ihnen Auftrag genug. Und diesen haben sie erfüllt. Versöhnlich also, daß nicht nur im Scheitern, sondern auch im Gelingen Größe und Erhabenheit verborgen liegen.

Linktipps:

• Gross, Thomas: Projekt Flausen. Die ZEIT, 5.7.2007
• Schröder, Christian: Rebellion, nein Danke, Der Tagesspiegel, 6.7.2007
• taz: "Dieses ganze scheiß Harmlosistan", Interview, 2.7.2007
• münchenblogger: "Dafür sind wir nicht sportlich genug", Text- /Videointerview, 4.7.2007
• Balzer, Jens: Kein Wille triumphiert, Berliner Zeitung, 4.7.2007
• Kämmerlings, Richard: Ruin als Rettung, FAZ, 18.5.2007

Literatur- und CD-Empfehlungen:

• Tocotronic: Kapitulation (2007)
• Tocotronic: Pure Vernunft darf niemals siegen (2005)
• Tocotronic: Tocotronic (2002)
• Tocotronic: K.O.O.K. (1999)
• Tocotronic: Es ist egal, aber (1997)
• Tocotronic: Wir kommen um uns zu beschweren (1996)
• Tocotronic: Nach der verlorenen Zeit (1995)
• Tocotronic: Digital ist besser (1995)
• Arcade Fire: Neon Bible (2007)
• Uhlmann, Thees: Wir könnten Freunde werden – Die Tocotronic-Tourtagebücher (2000)
• Cioran, E.M.: Auf den Gipfeln der Verzweiflung (1989)

Update – Linktipps:

• Hentschel, Joachim: Jugendbewegung, halt still!, Spiegel Online, 6.7.2007

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1. Das auch in der Blogosphäre voller Vorfreude erwartet wurde und interessiert zur Kenntnis genommen wird; so bspw. in der Spex und hier und hier. Und der Zeitblog äußert sich kritisch.
2. Damals hieß es im Album "Tocotronic" im Lied "Das böse Buch": "(…)  Das böse Buch wird noch gesucht / Wir lesen es gern (…) / Das Nekronomikon liegt schon bereit / Wir folgen dieser Spur…
3. So die Feststellung im Song "Digital ist besser", wo es heißt: "In einer Gesellschaft in der man bunte Uhren trägt, in einer Gesellschaft, wie dieser bin ich nur im weg.
4. So heißt es düster im Lied "Alles wird in Flammen stehen"
5. Besonders eindringlich im Song "Wir sind viele", der unscheinbar beginnt, sich dann aber immer weiter steigert und seine Titelzeile schließlich repetitiv immer eindringlicher umkreist.
6. Und auch im Lied "Wir sind viele" wird – allerdings in einem anderen Kontext – ganz eindeutig auf eine Passage des Markus-Evangeliums rekurriert. Die tocotronische Textzeile lautet: "Wir sind viele / Unser Name ist Legion." Bei Markus 5,9 lesen wir: "Jesus fragte ihn: Wie heißt du? Er antwortete: Mein Name ist Legion; denn wir sind viele."
7. So einige Zeilen aus "Verschwör Dich gegen Dich"

[Ein Artikel der Wissenswerkstatt: Kapitulation » Weshalb Schwäche nicht Schwäche, sondern Triumph ist. Tocotronic führen ihre Jugendbewegung in neues Licht]