Medikamente haben in der medizinischen Praxis eine eindeutige Funktion: sie sollen Krankheiten lindern, heilen oder ihnen vorbeugen. Daß jeder therapeutische Eingriff auch andere Effekte haben kann, muß hier nicht nochmals erwähnt werden. Nebenwirkungen gehören zum Geschäft. Medikamente sind aber auch Produkte, mit denen sich Geld verdienen läßt. Vielleicht zu viel Geld – wie man viel [...]

Haben Sie sich schon einmal gefragt, nach welchen Kriterien Ihr Arzt das Medikament auswählt, das er Ihnen verschreibt? Sind es die guten Erfahrungen, die er mit dem Produkt des Herstellers XY gemacht hat oder waren es schlicht die überzeugenden Argumente des Pharmavertreters? Mit welchen unlauteren Methoden der Pharmakonzern "Novartis" die Ärzte beeinflußt, illustriert ein aktueller [...]

Gedankenspiel: Nach welchen Kriterien würden Sie Ihren Wohnort auswählen, wenn Sie innerhalb Deutschlands einen beliebigen Ort als künftiges Familiendomizil bestimmen könnten? – Möglicherweise würden Sie eher die großen, lebendigen Städte (Hamburg, Berlin, München…) wählen, wenn Sie Konzert-, Theater- oder Museenliebhaber sind. Oder vielleicht eine Kleinstadt in der Provinz, wo Sozialstruktur und Natur noch intakt sind [...]

Jeder Blogger kennt Fragen wie diese: "Aber sind Blogs nicht furchtbar selbstreferentiell?" Oder: "Dreht sich die Blogosphäre nicht nur um sich selbst?" Wenn es liebe Freunde und Freundinnen sind, dann nehme ich mir die Zeit und beginne zu argumentieren. Ich zähle Indizien auf, die belegen, daß die Blogszene keineswegs der so selbstgefällig, wie selbstgenügsame Kosmos [...]

Es gibt viele, die den Slogan von der "Weisheit der Masse" nicht nur als irreführend, sondern auch als gefährlich erachten. Denn haben wir nicht viel zu häufig erlebt, daß die Entscheidungsfindung umso komplizierter wird, je mehr Personen beteiligt sind? Ist der Eindruck von der Hand zu weisen, daß kollektive Projekte durch eine steigende Beteiligung nicht [...]

Die Wissenschaft ist eine hohe Kunst. Jede Disziplin hat ihre eigene Terminologie, ihre eigenen Regularien und Distinktionscodes entwickelt, in die man als Student des jeweiligen Fachs sukzessive eingeweiht wird. Freilich gibt es auch übergreifende Standards: so lernt jeder Erstsemester, daß er zu Vorlesungen bei denen hinter der Uhrzeit ein "c.t." steht, erst 15 Minuten später [...]

Wer ab und an mit Freunden über Blogs spricht, der weiß, daß die Blogosphäre für Außenstehende häufig sehr unzugänglich, hermetisch und unübersichtlich erscheint. Die Vorbehalte gegenüber Blogs sind meist recht groß, weil man einerseits die Blogs, die einen persönlich interessieren könnten, nur schwer findet, andererseits weil es häufig schwierig ist, die Glaubwürdigkeit der Informationen einzuschätzen. [...]

Schöne neue Welt der Medizintechnik – was noch Ende der 80er Jahre nur an wenigen Kliniken möglich war, gehört heute längst zum Standardrepertoire der medizinischen Diagnostik: die Computertomographie. Und die immer brillanteren Bilder werden von Ärzten immer häufiger eingesetzt. Vergessen wird dabei, daß auch jede CT-Aufnahme mit einer unvermeidlichen Strahlenbelastung einhergeht. Und diese wird offenbar [...]